Danmein suosionräjähdys ja sateenkaarirepresentaation kysyntä

Muutama vuosi sitten tapahtui jotain, mitä ei olisi etukäteen voinut arvatakaan. Vaikka kiinalainen animaatio, donghua, oli alkanut saada jalansijaa, japanilaisen animaation fanit katsoivat sitä lähinnä nenänvartta pitkin; pyrkiihän moni donghua tyylillään selvästi imitoimaan animea. Ei siis olisi voinut uskoa, että vuonna 2018 alkaisi donghuan ulkomaalaisen suosion räjähdysmäinen kasvu... tai pitäisikö sanoa, että nimenomaan "danmei"-lajityypin donghua (joka on luonnollisesti johtanut danmein suosioon myös muissa medioissa).

Danmei on kiinan vastine japanin "BL:lle" eli Boys love -sarjoille. Nämä ovat siis sarjoja, joissa pääosassa ovat miesten väliset romanttiset suhteet. Kohdeyleisö on tyypillisesti naiset. Vuonna 2018 alkoi donghua "Mo Dao Zu Shi", eli vapaasti suomennettuna Demonisen kultivoinnin perustaja. Sarja on danmei, jossa seurataan sen päähahmojen, Wei Wuxianin ja Lan Wangjin, rakastumista toisiinsa, sekä näiden tunteiden hidasta hyväksymistä. Mo Dao Zu Shissa on vain yksi ikkupikkuriikkinen juttu. Se ei nimittäin millään tavalla ole ainoastaan, tai edes suurimmaksi osaksi, keskittynyt tähän romanssiin.

Ennen kaikkea Mo Dao Zu Shi on parodia kiinalaisesta wuxia-genrestä. Wuxia on kiinalaista fantasiaa, jossa yhdistyvät kamppailulajit, kiinalaiset filosofiat, kultivointi (eli itsensä henkinen kehittäminen kohti kuolemattomuutta) ja perinteiset ritaritarinoiden piirteet. Mo Dao Zu Shi onkin niin kiinalainen, että vasta-alkajan päätä huimaavat viittaukset tuntemattomiin kulttuuripiirteisiin ja wuxia-kliseisiin. Jos se yhtään lohduttaa, niin alkukankeuden jälkeen menoon pääsee nopeasti mukaan, ja muidenkin kiinalaisten sarjojen seuraamisesta tulee helpompaa.

Mo Dao Zu Shin tarina on murhamysteeri, joka täytyy ratkaista salapoliisityöllä. Sarja on kuin Game of Thronesin ja Avatar-piirretyn risteytys: kamppailulajein ja taikavoimin höystetyt klaanit taistelevat toisiaan vastaan sellaisella entisajan raakuudella, että maailman epäreiluus kiristää lukijan (tai katsojan) sydäntä. Se on kokonainen fantasiatarina, jossa on rikas taustakertomus, monimuotoiset hahmot ja syvällisempää sanomaa ja pohdintaa mietittäväksi ihmisyyden luonteesta. Se kertoo menetyksestä, perheiden sisäisistä vaikeuksista, petturuudesta, uskollisuudesta ja siitä tosiasiasta, että hyvillä tarkoituksillakin voi päästä huonoihin lopputuloksiin. Ja sen päähenkilöt nyt vain sattuvat olemaan kaksi miestä, jotka rakastuvat toisiinsa.

Minusta tämä viimeinen fakta on äärimmäisen tärkeää ottaa huomioon. Vaikka maailmassa on paikkansa sellaisille sateenkaarisarjoille, jotka keskittyvät romanssiin ja siinä se, on jo sokeallekin selvää, että suuri osa yleisöstä kaipaa enemmän. Ei pelkästään homohahmoja, jotka ovat olemassa omissa homoromanssisarjoissaan, jotka on pistetty karanteeniin kaikista muista genreistä. Ihmiset haluavat nähdä hyvin kirjoitettuja hahmoja, jotka voivat lentää miekalla ympäri taistelukenttää ja murskata aaveita, ja jotka silti saavat olla seksuaalivähemmistöjen edustajia.

Mielestäni mikään muu ei osoita tätä niin kovin, kuin fanikuntien ja fanifiktion olemassaolo. Joskus ihmisiä vähän ärsyttääkin se, miksi "kaikista" hahmoista missä tahansa sarjassa pitää fanien keskuudessa "tehdä homoja", että eikö heterohahmoja saa muka enää olla olemssa. Huomaamatta ehkä jää se, että useimmissa lajityypeissä, oli kyse fantasiasta, scifistä, seikkailusta tai vaikka niistä salapoliisitarinoista, sarjoissa ei yksinkertaisesti tapaa olla yhtään seksuaalivähemmistön edustajaa. Homohahmoja "tehdään" sinne, missä ne loistavat poissaolollaan. On siis täysin perusteltua vaatia, että seksuaalivähemmistöt (eli eivät siis pelkästään homot) saisivat esiintyä sellaisissakin sarjoissa, joissa heidän suuntautumisensa ei tarvitse olla heidän tarinansa ainoa pointti. Sellaisissa, jossa voi sukeltaa fantasian maailmaan samalla tietäen sen maailman olevan yhtä seksuaalisesti monipuolinen, kuin omamme.

Mo Dao Zu Shin suosio puhuu tässä asiassa mielestäni puolestaan. Vuonna 2019 alkuperäisiin Mo Dao Zu Shi -kirjoihin perustuen tehtiin ihmisten näyttelemä, 50-jaksoinen TV-sarja, joka suosiollaan räjäytti pankin. Nyt MDZS:n tekijän, Mo Xiang Tong Xiun, muutkin teokset (niin ikään myös danmei-sarjoja) ovat lähteneet nousukiitoon. Scum Villain's Self Saving System -kirjoista tehtiin 3D-animaatiosarja, ja toinen kausi sille on vireillä. Tian Guan Ci Fu -kirjoista on tehty 2D-animaatiosarjaa, jonka toinen kausi on myös tulossa. Lisäksi sille kuvataan parhaillaan ihmisten näyttelemää TV-sovitusta. Kaikista kolmesta sarjasta tehdään sarjakuvaa, ja MDZS:lle on lisäksi kertynyt useampia äänidraama-sovituksia sekä vielä julkaisematon mobiilipeli.

Kun kaverini näki MDZS-kortit seinälläni, hän totesi: "Ai sinäkinkö tykkäät näistä kiinahomoista, jotka ovat ihan kaikkialla?" Vaikutus on selvä, kukaan vähänkään aasialaisen fandomin suuntaan esimerkiksi Twitterissä ei varmasti ole näiltä "kiinahomoilta" voinut välttyä. Mutta huolimatta siitä, kuinka rajoitettua homoseksuaalisuuden esittäminen Kiinassa on (kaikki yllämainitut sarjat ovat animaatio- ja live action -versioissaan olleet erittäin sensuroituja niin, ettei hahmojen tunteita toisiaan kohtaan ole ääneen sanottu, vaan katsojan on pitänyt ymmärtää se eleistä ja katseista), tai siitä, mitä kritiikkiä itse kullakin saattaa olla BL-genreä kohtaan yleisesti tai jopa näiden sarjojen kontekstissa, on tässä yksi avaimista parempaan sateenkaarihahmojen kirjoitukseen. Monissa länsimaisissa sarjoissa, ja etekin sarjakuvissa, vähemmistöhahmot on esitetty erittäin epäedustavasti, kuin joinain kiintiöhahmoina, joiden olemassaolon syy palautuu aina heidän suuntautumiseensa. Joiden ympärillä ei ole sydäntä raastavaa, eeppistä tarinaa, vaan jotka kulkevat orpoina jonkin epämääräisen tarinankyhäelmän vanavedessä. (Pakollinen "ei kaikki länsimaiset sarjat" tähän).

Tähän asti fanifiktio on joutunut vastaamaan representaation janoisten fanien tarpeisiin. Niin se tulee tekemään myös tulevaisuudessa. Mutta odotan innolla sitä päivää, kun joku BL-genren ulkopuolella ja ehkä jopa tässäkin päässä maailmaa ymmärtää, millaiselta representaatio voi parhaimmillaan näyttää.

Tian Guan Ci Fun päähahmot Xie Lian ja Hua Cheng ovat animaatiosovituksessaan saaneet säilyttää enemmän romanttista jännitettä, kuin aiemmat MXTX-sarjojen sovituksien parit.